Maldigestion

Verdauung von Nahrungsbestandteilen ist eine  wesentliche Aufgabe des Darmes. Ob die aufgenommene Nahrung gut verdaut wird, lässt sich diagnostisch über die direkte Messung von ausgeschiedenen Verdauungsrückständen, also unverdauten Bestandteilen wie Fette, Eiweiße und Zucker im Stuhl, nachweisen.

Zusätzlich kann die Verdauungsleistung durch die Messung von Verdauungsenzymen (in Form der Pankreaselastase) und Verdauungssäften (Gallensäuren) beurteilt werden.

Gallensäuren werden in der Leber gebildet und erfüllen im Darm vor allem eine Funktion bei der Fettverdauung, indem sie aufgenommene Nahrungsfette emulgieren und so für Lipasen zugänglich machen. Sie werden im enterohepatischen Kreislauf zu ca. 95 % im terminalen Ileum und resorbiert und zurück zur Leber transportiert. Ist diese Rückresorption gestört, gelangt eine erhöhte Menge Gallensäuren in den Dickdarm und führen dort zu einer erhöhten Wasser- und Elektrolytausscheidung, die einer chronischen Diarrhö gleichkommt. Diese Malabsorption von Gallensäuren wurde bei ca. einem Drittel der Patienten mit Reizdarmsyndrom-Diarrhöe und bei 30-50 % der Patienten mit chronischer Diarrhöe diagnostiziert.

Experimentellen und epidemiologischen Studien zufolge gehen Fettleibigkeit oder Diabetes oft mit hohen Konzentrationen sekundärer Gallensäuren im Darm einher, die als potenziell krebsfördernde Substanzen angesehen werden. Eine wiederholte und längere Exposition des Verdauungstrakts gegenüber hohen Konzentrationen sekundärer Gallensäuren kann die Entwicklung von Darmkrebs fördern.

Die Pankreaselastase ist ein pankreasspezifisches proteolytisches Enzym, das im Gegensatz zu anderen Pankreasenzymen während seiner Passage durch den Darm nicht abgebaut wird. Studien haben gezeigt, dass die Messung dieses Enzyms gut mit der pankreatischen Produktion anderer Pankreasenzyme wie Amylase, Lipase und Trypsin korreliert.

• Leeds, John S., Kofi Oppong, and David S. Sanders. "The role of fecal elastase-1 in detecting exocrine pancreatic disease." Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology 8.7 (2011).
• Liu, Tianyu, et al. "The gut microbiota at the intersection of bile acids and intestinal carcinogenesis: An old story, yet mesmerizing." International journal of cancer146.7 (2020).
• Vijayvargiya, Priya, et al. "Methods for diagnosis of bile acid malabsorption in clinical practice." Clinical Gastroenterology and Hepatology 11.10 (2013).